चुनाव आयोग आज लोकसभा चुनाव की तारीखों का ऐलान करने वाला है। ऐसे में ये कयास लगाए जा रहे हैं कि ईसीआई चुनाव के चरणों में कटौती कर सकता है। 2019 के लोकसभा चुनाव के मुकाबले इस बार चुनाव कम चरणों में आयोजित हो सकते हैं।
2019 के आम चुनाव 11 अप्रैल से 19 मई तक सात चरणों में हुए और 17वीं लोकसभा के सदस्यों के लिए नतीजे 23 मई, 2019 को घोषित किए गए थे। आज, चुनाव आयोग 18वीं लोकसभा के सदस्यों के चुनाव के लिए आम चुनावों की घोषणा करने वाला है। अब सवाल यह है कि क्या चुनाव आयोग मतदान के चरणों की संख्या कम करेगा या 2019 की तरह ही चरणों की संख्या रखेगा।
राज्य पुलिस और अर्धसैनिक बलों को मतदाताओं को हिंसा और चुनावी जबरदस्ती से बचाने की जरुरत होती है। हालांकि, देश में आंतरिक सुरक्षा का माहौल 2019 की तुलना में काफी बेहतर है। जम्मू और कश्मीर में धारा 370 को निरस्त करने और छत्तीसगढ़ में माओवादी विद्रोह बस्तर क्षेत्र तक सीमित होने की वजह से हालात सुधरे हैं।
2019 के बाद से राजौरी-पुंछ सेक्टर में आतंकी हमलों के अलावा भीतरी इलाकों में आतंकी घटनाओं में कमी आने के कारण, चुनाव आयोग के पास भारी मात्रा में धन, पुरुषों, महिलाओं और सामग्री की लागत वाले एक महीने के कठिन अभ्यास के बजाय चरणों की संख्या को कम करने का अवसर है।
लेकिन इसमें एक चेतावनी है क्योंकि सुरक्षा बलों को देश के एक छोर से दूसरे छोर तक जाने के लिए समय की आवश्यकता होती है और चुनाव आयोग चरणों की संख्या कम करने के बजाय इसे सुरक्षित रखना चाहता है। क्योंकि चुनावों के दौरान राजनीतिक हिंसा और आतंकवादी हमले एक अलग संभावना है। आर्टिफीसियल इंटेलिजेंस (एआई) के इस युग में, बड़ी शक्तियों सहित भारत के विरोधी भी इस अवसर का उपयोग मतदाताओं को उस पार्टी के प्रति प्रभावित करने के लिए कर सकते हैं जो उन्हें लगता है कि उनके उद्देश्य को आगे बढ़ा सकता है। फिर पाकिस्तानी गुप्त राज्य जैसे अन्य लोग भी हैं जो चुनाव के दौरान हिंसा या साइबर हमले करने के लिए अपने स्लीपर सेल को सक्रिय कर सकते हैं। 2019 के बाद से, भारत ने चीन और पूर्वी यूरोपीय देशों से लगातार साइबर हमले देखे हैं, लेकिन ध्यान भारत में शासन को पंगु बनाने पर रहा है। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने अपने मंत्रियों को संबोधित करते हुए कहा कि चुनाव के दौरान शासन और निर्णय लेना बंद नहीं होता है, वर्तमान सरकार अपने कार्यकाल के अंतिम दिन तक निर्णय लेगी। चुनाव आयोग क्या पूरे एक महीने तक चुनाव और राजनीति में उलझे रहने के बजाय देश को अपना कामकाज चलाने के लिए चुनाव चरणों की संख्या में कटौती करेगा या नहीं ये आज शाम तक साफ हो जाएगा।